O estudo analisa como o iNaturalist contribui para a pesquisa em biodiversidade e conservação. Os autores realizaram uma revisão bibliométrica sistemática da literatura científica que utiliza dados do iNaturalist e compararam com a literatura registrada no GBIF: The Global Biodiversity Information Facility que cita o iNaturalist.

Nos últimos cinco anos (2017–2022), o uso de dados do iNaturalist em artigos científicos revisados por pares aumentou dez vezes, chegando em 2022 a mais de 1.400 publicações. Esse crescimento acompanha a rápida expansão da própria plataforma, que já ultrapassa 200 milhões de registros únicos, fruto da contribuição de cerca de 3,3 milhões de observadores em todo o mundo.

Em termos taxonômicos, o iNaturalist se destaca pela ampla contribuição de dados sobre plantas, mamíferos, répteis e anfíbios, sendo a terceira maior fonte de informações para insetos. As aves aparecem de forma sub-representada, provavelmente em razão da predominância da plataforma eBird (Cornell Lab of Ornithology) como principal repositório global de registros desse grupo.

Num cenário para os próximos anos, o iNaturalist tende a se consolidar cada vez mais como uma ferramenta central para o mapeamento de distribuições de espécies, o estudo de mudanças climáticas e a análise de traços funcionais, com destaque para o uso crescente de imagens e metadados que ampliam a investigação de aspectos biológicos e ecológicos como coloração, interações e habitats. A integração com técnicas de aprendizado de máquina, a validação por especialistas e estratégias de amostragem direcionada deverão aumentar a confiabilidade dos dados, enquanto a expansão do uso da plataforma tem potencial para preencher lacunas críticas de conhecimento sobre biodiversidade, sobretudo em regiões e grupos taxonômicos ainda pouco estudados.

Por aqui, estamos buscando aumentar a representatividade das aves na plataforma, principalmente com os trinta-réis e gaivotas que ocorrem no litoral paulista. Nosso projeto no iNaturalist já conta com mais de 900 observações e tem recebido registros importantes, como o apresentado abaixo, um Trinta-réis-boreal (Sterna hirundo), migrante que vem do Hemisfério Norte e que foi registrado por Miguel Podas em Bertioga (litoral centro de São Paulo) no dia 24 de setembro.

Saiba mais sobre nosso projeto no iNaturalist aqui. Para saber mais como contribuir com a plataforma ou com o projeto, entre em contato!

Leia o artigo na íntegra:
Mason, B.M., Mesaglio, T., Heitmann, J.B., Chandler, M., Chowdhury, S., Gorta, S.B.Z., Grattarola, F., Groom, Q., Hitchcock, C., Hoskins, L., Lowe, S.K., Marquis, M., Pernat, N., Shirey, V., Baasanmunkh, S. & Callaghan, C.T. (2025). iNaturalist accelerates biodiversity research. BioScience, 75(0), 1–13. https://doi.org/10.1093/biosci/biaf104